太極門的武術分為一，內功；二，套拳；三，推手；四，散手；五，器械等項。而太極拳祇是太極門武術之一而已。
以前練太極門武術的人，皆是先行練習內功，練功能使人體魄健康強壯，內勁充沛，身手具完美的法度，動作時能輕能重，可柔可剛，腰膂部位轉動靈活，步馬穩定，所以根基渾厚。然後才練太極拳，太極拳是由很多個不同的招式連貫構成，這些招式本來的作用不外預備在對抗時，應付敵人的技術動作。而另一點，太極拳要以柔和緩慢的姿態操練的原因，目的在於（一）求取身心舒和，減除緊張；（二）鬆弛全身的關節及各個肌肉群，來求取轉動時的靈活，達到手足俐落，步履輕快的階段，對付敵人便能身手敏捷，變化迅速。拳經說：「拳無不破，唯快不破」。如何達到比敵人更快的速度呢？太極拳的慢練，就是要求達到更快速度的基本方法，因為全身各個關節鬆了，轉動就靈活了，動作自然就快了。太極拳要和緩地操練，原因就是根據易經「物極必反」，「陰極為陽」的道理而練習的，不是練太極拳的人士，但觀外形的緩慢，遂容易產生錯覺。
練好了太極拳，再練習推手，推手在於訓練感覺之靈敏和反應的迅速，其意義在於敵我兩手相交之時，透過觸覺的感應，探取敵人之虛實變化而利於應付，其作用如軍隊的斥喉隊伍。推手在太極門武術中是佔重要地位的。
推手得到一定的成績，再次就要練習散手，所謂散手就是太極拳的各個不同招式，把整套太極拳的招式分拆開來和對手互練，由其中一人充作假想敵人，由假想敵人向自己進攻，依着拳式的方法去消解和還擊，做到熟能生巧的程度，變成了自然的習慣，如是與人交手時敵手一動，我手即至，敵手一轉，我手即變，運用起來非常自然，一點不用思索，進攻退守皆可如意。
然後才旁及器械之學，練習太極刀、劍、槍等類古代武器的運用方法。明末名人黃主一轉述當時武學大師王征南之語說：「拳成此外不難矣，某某處即槍法也，某某處即劍鉞法也，以至卒伍之步法，陣壘之規模，莫不淋漓傾倒」。於此可見太極拳內涵的豐富。
但，祇是學習太極拳和推手，對內功和散手，缺乏運用的知識，或根本就未曾涉獵過，如是僅得太極拳陰柔的外形，缺少陽剛的內勁，未能達到太極拳家剛柔相濟，表裏相合的要求，以之健身，尚無不可，倘用來應付敵人作自衛之舉，則手上內勁不足，法度欠準，樁步不牢，變化失去技巧，若此雖然練習半生，終難為用。所以往時太極拳家必是擅長太極門的拳、功、推手、散手以至器械之運用，然後行道江湖。
太極功的由來是創派祖師道家修士張三丰，認為拳法雖妙，亦有盡時，假若與數人週旋，在雙拳難敵四手之下，難免會被擊中，倘若身體不強，根基不厚，受不起打擊，雖有妙着亦難舒展。或是本身內勁不足，擊中敵人而不能置敵於敗局，設不小心，為人中己，便會敗陣。基於上述原因，乃潛心鑽研，並推演太極陰陽之哲理，靜觀宇宙萬物之變化，其後得覩龜、鹿、鶴數種長壽動物的生活形態，觸發內在之靈感，繼續研磨，創作出練功之術，使練者內臟堅固，血管柔靱，肌肉富於彈性，而神經系統更趨強健，身體便能夠抵受更大壓力和發揮更強大之內勁，遂以「太極內功」名之。
太極功分為陰陽兩段，陰式主練體，陽式主練勁。練功時日漸久，體內橫膈膜器官能隨肺部的呼吸而活動，當肺部吸氣時橫膈膜便向胃腸處壓下，使肺部得以向下伸展，增加吸氣量，呼氣時橫膈膜回復上挺，一壓一挺之間，有助肺部呼吸，不必橫向擴張能使吸氣量增加，因此呼吸舒暢，有助健康，古人稱為「氣沉丹田」之法。
練太極功之境界有三。一曰「內外合一」，所謂內外合一就是外形之動作與體內肺臟呼吸的協調；二曰「身心合一」，就是意念與形體的一致，所謂心之所指，身手隨之。三曰「天人合一」，有如莊子說：「天地與我並生，萬物與我唯一」的忘我境界。能夠達到這種境界，其武功修養確實不凡了。
以前練太極門武術的人，皆是先行練習內功，練功能使人體魄健康強壯，內勁充沛，身手具完美的法度，動作時能輕能重，可柔可剛，腰膂部位轉動靈活，步馬穩定，所以根基渾厚。然後才練太極拳，太極拳是由很多個不同的招式連貫構成，這些招式本來的作用不外預備在對抗時，應付敵人的技術動作。而另一點，太極拳要以柔和緩慢的姿態操練的原因，目的在於（一）求取身心舒和，減除緊張；（二）鬆弛全身的關節及各個肌肉群，來求取轉動時的靈活，達到手足俐落，步履輕快的階段，對付敵人便能身手敏捷，變化迅速。拳經說：「拳無不破，唯快不破」。如何達到比敵人更快的速度呢？太極拳的慢練，就是要求達到更快速度的基本方法，因為全身各個關節鬆了，轉動就靈活了，動作自然就快了。太極拳要和緩地操練，原因就是根據易經「物極必反」，「陰極為陽」的道理而練習的，不是練太極拳的人士，但觀外形的緩慢，遂容易產生錯覺。
練好了太極拳，再練習推手，推手在於訓練感覺之靈敏和反應的迅速，其意義在於敵我兩手相交之時，透過觸覺的感應，探取敵人之虛實變化而利於應付，其作用如軍隊的斥喉隊伍。推手在太極門武術中是佔重要地位的。
推手得到一定的成績，再次就要練習散手，所謂散手就是太極拳的各個不同招式，把整套太極拳的招式分拆開來和對手互練，由其中一人充作假想敵人，由假想敵人向自己進攻，依着拳式的方法去消解和還擊，做到熟能生巧的程度，變成了自然的習慣，如是與人交手時敵手一動，我手即至，敵手一轉，我手即變，運用起來非常自然，一點不用思索，進攻退守皆可如意。
然後才旁及器械之學，練習太極刀、劍、槍等類古代武器的運用方法。明末名人黃主一轉述當時武學大師王征南之語說：「拳成此外不難矣，某某處即槍法也，某某處即劍鉞法也，以至卒伍之步法，陣壘之規模，莫不淋漓傾倒」。於此可見太極拳內涵的豐富。
但，祇是學習太極拳和推手，對內功和散手，缺乏運用的知識，或根本就未曾涉獵過，如是僅得太極拳陰柔的外形，缺少陽剛的內勁，未能達到太極拳家剛柔相濟，表裏相合的要求，以之健身，尚無不可，倘用來應付敵人作自衛之舉，則手上內勁不足，法度欠準，樁步不牢，變化失去技巧，若此雖然練習半生，終難為用。所以往時太極拳家必是擅長太極門的拳、功、推手、散手以至器械之運用，然後行道江湖。
太極功的由來是創派祖師道家修士張三丰，認為拳法雖妙，亦有盡時，假若與數人週旋，在雙拳難敵四手之下，難免會被擊中，倘若身體不強，根基不厚，受不起打擊，雖有妙着亦難舒展。或是本身內勁不足，擊中敵人而不能置敵於敗局，設不小心，為人中己，便會敗陣。基於上述原因，乃潛心鑽研，並推演太極陰陽之哲理，靜觀宇宙萬物之變化，其後得覩龜、鹿、鶴數種長壽動物的生活形態，觸發內在之靈感，繼續研磨，創作出練功之術，使練者內臟堅固，血管柔靱，肌肉富於彈性，而神經系統更趨強健，身體便能夠抵受更大壓力和發揮更強大之內勁，遂以「太極內功」名之。
太極功分為陰陽兩段，陰式主練體，陽式主練勁。練功時日漸久，體內橫膈膜器官能隨肺部的呼吸而活動，當肺部吸氣時橫膈膜便向胃腸處壓下，使肺部得以向下伸展，增加吸氣量，呼氣時橫膈膜回復上挺，一壓一挺之間，有助肺部呼吸，不必橫向擴張能使吸氣量增加，因此呼吸舒暢，有助健康，古人稱為「氣沉丹田」之法。
練太極功之境界有三。一曰「內外合一」，所謂內外合一就是外形之動作與體內肺臟呼吸的協調；二曰「身心合一」，就是意念與形體的一致，所謂心之所指，身手隨之。三曰「天人合一」，有如莊子說：「天地與我並生，萬物與我唯一」的忘我境界。能夠達到這種境界，其武功修養確實不凡了。
