太極武功是中國古時道家根據《易經》哲理推演發展起來的，究竟怎樣由哲理演化成為武功呢？這是本書所要講述的。
太極武功在《太極拳經》中就首先指出「人剛我柔」的要求，什麼是剛柔呢？《易經》雜卦傳說：「乾剛坤柔」，繫辭下傳，第五章說：「乾陽物也，坤陰物也」。依據上述所言，乾坤剛柔，亦屬陰陽也，在《易經》卦爻中，陰陽是不斷交替變轉的。如圖：
１ ䷁ 坤卦
２ ䷗ 復卦
３ ䷒ 臨卦
４ ䷊ 泰卦
５ ䷡ 大壯卦
６ ䷪ 夬卦
７ ䷁ 乾卦
第一個坤卦底下的初爻，由陰爻變為陽爻，就成了復卦，繼後陽爻漸次增加，陰爻逐漸減少，由復卦，臨卦，泰卦，大壯卦，夬卦而至乾卦，這就是表示出坤卦的六條陰爻，已經完全不見了，全部變成了陽爻，顯示出陰退陽進的過程，也就是說陽勝陰，剛勝柔，強勝弱的形勢顯示。往日中國有很多種的武術是以強力攻擊對手的，都是勇於以剛克柔，以大剛勝小剛，以實力強大的壓制實力弱小的，一般被稱為剛拳，在《易經》哲理中就是屬於上述這一類，這一類拳的好處是外貌剛猛，強大威武，氣勢上容易令人畏懼、屈服。但也有短處，使用強力容易引起衝動，理智受抑，易於出錯，壞處是如果一個個子文弱的人，練習同樣的武術，也是無法可以勝過個子較強大的對手，而必注定失敗。原因是剛拳以力為主。
但在《易經》哲理中還有另一方面的啟示，如下圖所示：
１ ䷀ 乾卦
２ ䷫ 姤卦
３ ䷠ 遯卦
４ ䷋ 否卦
５ ䷓ 觀卦
６ ䷖ 剝卦
７ ䷁ 坤卦
上面七個卦，第一乾卦，底下的初爻由陽爻變為陰爻，就成了姤卦，繼後由陰爻逐步增加，陽爻逐漸減少，由遯卦，否卦，觀卦，剝卦而至坤卦，這就表示出乾卦的六條陽爻已經完全不見了，全都變為陰爻，這就顯示出陰勝陽，柔克剛，弱小勝強大的易經哲理的啟示。
從以柔克剛這一方面的哲理發展出來的武功，太極武功是這一類。練習以柔克剛武功的人士，練功時，全身鬆弛，外表溫文，不易衝動，故理智提高，凡事皆據理性進行，不易犯錯，這是以柔克剛武術的一般好處，其短處是外貌不武，不像強者，所以易被剛強之徒所輕視，壞處是單純以太極拳作健身之士，未再作深入研討及未有名師指導者，難與剛拳對手比較，一經接觸定站下風，但倘若經名師指導，掌握太極武功的內涵，加以刻苦鍛煉，其自衛能力即高於其他。
上文提到太極拳經首先提出「人剛我柔」的要求，為什麼要人剛我柔，其道理何在？如對手是習練剛拳的，用強力攻擊時，我如果用強力對抗，就是以剛克剛，以實對實，如此即是大剛一定勝小剛，實力強的一定勝實力弱的。太極武功以柔為主，剛強柔弱，這與對剛抗力，則無法勝過對方，需要發揮「柔」的優點，避實擊虛，用順勢借力的方法，消解剛猛的攻勢，然後集中力量從一點還擊對手之弱點，所以就要人剛我柔，好處是減少本身能量的耗損，保持理智清醒，體力耐久，相較更具優勢，故此採取以人剛我柔的方法。
以上說過了柔克剛，弱勝強的理論。在中國歷史上有許多著名的事例可以證明。例如：公元383年，前秦天皇符堅，領各被征服部族二百二十萬大軍，向東晉進攻，當時東晉將軍謝玄只得五萬五千軍，雙方相對陣，強弱懸殊，乃運用智慧，想出一計，請符堅先退兵三十里，讓其過河對戰。符堅答應退兵三十里，謝玄即揮軍渡河，而晉軍間諜則在符堅軍隊後方大叫：「前方打敗了！」各被迫而來之部族聞聲即逃，令符堅大軍大敗。這是運用智慧，以弱勝強的歷史上著名戰役「淝水之戰」。
又如：公元前547年，春秋時代齊國丞相晏嬰，以兩個桃子，不用一兵一卒殺掉三個勇士，使齊國安定，該三勇士名公孫接、田開疆、古冶子。他們居功自傲，飛揚跋扈，擁軍自重，將起危國事，聯盟一起誓同生死。晏嬰想出一計，在齊王前請三勇士食桃，以功高者先食，但晏嬰叫居功最小者先言功，得賜食；其次又叫居功較次者表功，又賜食；最後又叫居功最高者田開疆表述功績，後晏嬰說：「將軍是最值得食桃之人，但可惜沒有桃子了。」田開疆聞之大怒，怒其同黨先食，乃拔劍自刎，其二者為曾誓同生死之盟，亦雙雙拔劍自刎，使齊國解除禍害於無形之中。這都是善用智慧，擊破勢力的一種表現。
公元1140年，南宋在遼金銳不可擋的連環鐵甲馬隊，強力入侵下，宋軍屢戰屢敗，宋將岳飛以小量步兵，面對強敵，但岳飛了解遼金連環鐵甲馬隊是不可硬碰的，金兵人馬皆披甲，只有馬足沒有披甲，是其弱點，乃想出破敵之法，發明鉤鐮槍法，教步兵使用，開挖戰坑，令步兵伏於坑內，開戰時採用鉤鐮槍刺其馬腳，鉤斷馬足，使一馬受傷，三馬組隊不能行，宋軍即衝前斬殺，致使金兵大敗。這就是岳飛運用智慧，以弱勝強，避實擊虛，取得輝煌戰果。
上面三個歷史事實都是以柔克剛戰勝的例證。但是在太極武功中又有什麼表現呢？筆者於一九七零年至一九八零年內，用以柔克剛太極武功訓練學生，參與正式公開比賽，與各門各派高手對戰。在香港節武術大賽、香港中國國術總會、香港功夫總會及香港國際武術協會等會舉辦之公開賽事中，本派選手曾參加過有記錄的共三十二次，勝三十一次，只失敗過一次。
在國際擂台賽事中，與中外各國不同拳派選手比賽方面，一九七一年本派參加東南亞國術比賽於台灣，陳沃夫獲重量甲級冠軍，何超餘獲中量甲級冠軍，朱遠圖獲輕量級乙級冠軍，成績高居首席，更獲團體總冠軍。一九七三年參加東南亞武術比賽於馬來西亞首都，鄭增強獲輕甲級冠軍；一九八零年四月馬來西亞華人武術總會舉辦國際華人武術比賽，本派金牌選手二人獲得香港代表權，參與競賽，轉戰檳城、怡堡、芙蓉，在首都吉隆坡決賽，唐戚達獲超重量級冠軍及唐志堅獲中量乙級冠軍。太極武功除健身之外，能戰之名，獲得各國不同派別中外選手讚許，就是筆者於一九五七年亦親身參與過台、港、澳國術比賽，於擂台比賽以重大比數勝台灣三屆冠軍余文通。
上述比賽賽事是均有記錄的事實，在這裏寫出只是作為證明，可見太極武功除可健身之外更可以自衛。
《易經》的最高理想不是陽勝陰或陰勝陽，亦不是剛勝柔或柔勝剛，而是「陰陽相濟」。對這一問題將在下篇，在歐洲愛丁堡太極武功講論會中回答一位美國律師的文字中講述。
至於上文為什麼只用十二卦來解釋陰陽剛柔變化？因為乾坤兩卦是《易經》首二兩卦，乃是《易經》之綱領，乾坤兩卦陰陽爻互變化出成十二卦。
漢朝邨丘人易學名家京房，將這十二卦代表每年的十二個月稱作大卦，乾是父，坤是母，乾坤生六子，坤（☷）卦底下的初爻變陽爻成為震（☳）卦，為長子，坤（☷）卦中爻變為陽爻，成為坎（☵）卦為中子，坤（☷）卦的上爻變陽爻，成為艮（☶）卦，是小子，乾（☰）卦底下的初爻變為陰爻成為巽（☴）卦，是長女，乾（☰）卦中爻變為陰爻，成為離（☲）卦，是中女，乾（☰）卦的上爻變為陰爻，成為兌（☱）卦，為小女。乾坤加上六子。震、坎、艮、巽、離、兌成為八卦，八卦互相重叠，陰陽爻位互相變動成為六十四卦，所以乾坤兩卦是八卦與六十四卦的源頭。我們將乾、坤、陰、陽兩卦變動出來的十二個大卦來解釋剛柔變化是有依據的。
太極武功在《太極拳經》中就首先指出「人剛我柔」的要求，什麼是剛柔呢？《易經》雜卦傳說：「乾剛坤柔」，繫辭下傳，第五章說：「乾陽物也，坤陰物也」。依據上述所言，乾坤剛柔，亦屬陰陽也，在《易經》卦爻中，陰陽是不斷交替變轉的。如圖：
１ ䷁ 坤卦
２ ䷗ 復卦
３ ䷒ 臨卦
４ ䷊ 泰卦
５ ䷡ 大壯卦
６ ䷪ 夬卦
７ ䷁ 乾卦
第一個坤卦底下的初爻，由陰爻變為陽爻，就成了復卦，繼後陽爻漸次增加，陰爻逐漸減少，由復卦，臨卦，泰卦，大壯卦，夬卦而至乾卦，這就是表示出坤卦的六條陰爻，已經完全不見了，全部變成了陽爻，顯示出陰退陽進的過程，也就是說陽勝陰，剛勝柔，強勝弱的形勢顯示。往日中國有很多種的武術是以強力攻擊對手的，都是勇於以剛克柔，以大剛勝小剛，以實力強大的壓制實力弱小的，一般被稱為剛拳，在《易經》哲理中就是屬於上述這一類，這一類拳的好處是外貌剛猛，強大威武，氣勢上容易令人畏懼、屈服。但也有短處，使用強力容易引起衝動，理智受抑，易於出錯，壞處是如果一個個子文弱的人，練習同樣的武術，也是無法可以勝過個子較強大的對手，而必注定失敗。原因是剛拳以力為主。
但在《易經》哲理中還有另一方面的啟示，如下圖所示：
１ ䷀ 乾卦
２ ䷫ 姤卦
３ ䷠ 遯卦
４ ䷋ 否卦
５ ䷓ 觀卦
６ ䷖ 剝卦
７ ䷁ 坤卦
上面七個卦，第一乾卦，底下的初爻由陽爻變為陰爻，就成了姤卦，繼後由陰爻逐步增加，陽爻逐漸減少，由遯卦，否卦，觀卦，剝卦而至坤卦，這就表示出乾卦的六條陽爻已經完全不見了，全都變為陰爻，這就顯示出陰勝陽，柔克剛，弱小勝強大的易經哲理的啟示。
從以柔克剛這一方面的哲理發展出來的武功，太極武功是這一類。練習以柔克剛武功的人士，練功時，全身鬆弛，外表溫文，不易衝動，故理智提高，凡事皆據理性進行，不易犯錯，這是以柔克剛武術的一般好處，其短處是外貌不武，不像強者，所以易被剛強之徒所輕視，壞處是單純以太極拳作健身之士，未再作深入研討及未有名師指導者，難與剛拳對手比較，一經接觸定站下風，但倘若經名師指導，掌握太極武功的內涵，加以刻苦鍛煉，其自衛能力即高於其他。
上文提到太極拳經首先提出「人剛我柔」的要求，為什麼要人剛我柔，其道理何在？如對手是習練剛拳的，用強力攻擊時，我如果用強力對抗，就是以剛克剛，以實對實，如此即是大剛一定勝小剛，實力強的一定勝實力弱的。太極武功以柔為主，剛強柔弱，這與對剛抗力，則無法勝過對方，需要發揮「柔」的優點，避實擊虛，用順勢借力的方法，消解剛猛的攻勢，然後集中力量從一點還擊對手之弱點，所以就要人剛我柔，好處是減少本身能量的耗損，保持理智清醒，體力耐久，相較更具優勢，故此採取以人剛我柔的方法。
以上說過了柔克剛，弱勝強的理論。在中國歷史上有許多著名的事例可以證明。例如：公元383年，前秦天皇符堅，領各被征服部族二百二十萬大軍，向東晉進攻，當時東晉將軍謝玄只得五萬五千軍，雙方相對陣，強弱懸殊，乃運用智慧，想出一計，請符堅先退兵三十里，讓其過河對戰。符堅答應退兵三十里，謝玄即揮軍渡河，而晉軍間諜則在符堅軍隊後方大叫：「前方打敗了！」各被迫而來之部族聞聲即逃，令符堅大軍大敗。這是運用智慧，以弱勝強的歷史上著名戰役「淝水之戰」。
又如：公元前547年，春秋時代齊國丞相晏嬰，以兩個桃子，不用一兵一卒殺掉三個勇士，使齊國安定，該三勇士名公孫接、田開疆、古冶子。他們居功自傲，飛揚跋扈，擁軍自重，將起危國事，聯盟一起誓同生死。晏嬰想出一計，在齊王前請三勇士食桃，以功高者先食，但晏嬰叫居功最小者先言功，得賜食；其次又叫居功較次者表功，又賜食；最後又叫居功最高者田開疆表述功績，後晏嬰說：「將軍是最值得食桃之人，但可惜沒有桃子了。」田開疆聞之大怒，怒其同黨先食，乃拔劍自刎，其二者為曾誓同生死之盟，亦雙雙拔劍自刎，使齊國解除禍害於無形之中。這都是善用智慧，擊破勢力的一種表現。
公元1140年，南宋在遼金銳不可擋的連環鐵甲馬隊，強力入侵下，宋軍屢戰屢敗，宋將岳飛以小量步兵，面對強敵，但岳飛了解遼金連環鐵甲馬隊是不可硬碰的，金兵人馬皆披甲，只有馬足沒有披甲，是其弱點，乃想出破敵之法，發明鉤鐮槍法，教步兵使用，開挖戰坑，令步兵伏於坑內，開戰時採用鉤鐮槍刺其馬腳，鉤斷馬足，使一馬受傷，三馬組隊不能行，宋軍即衝前斬殺，致使金兵大敗。這就是岳飛運用智慧，以弱勝強，避實擊虛，取得輝煌戰果。
上面三個歷史事實都是以柔克剛戰勝的例證。但是在太極武功中又有什麼表現呢？筆者於一九七零年至一九八零年內，用以柔克剛太極武功訓練學生，參與正式公開比賽，與各門各派高手對戰。在香港節武術大賽、香港中國國術總會、香港功夫總會及香港國際武術協會等會舉辦之公開賽事中，本派選手曾參加過有記錄的共三十二次，勝三十一次，只失敗過一次。
在國際擂台賽事中，與中外各國不同拳派選手比賽方面，一九七一年本派參加東南亞國術比賽於台灣，陳沃夫獲重量甲級冠軍，何超餘獲中量甲級冠軍，朱遠圖獲輕量級乙級冠軍，成績高居首席，更獲團體總冠軍。一九七三年參加東南亞武術比賽於馬來西亞首都，鄭增強獲輕甲級冠軍；一九八零年四月馬來西亞華人武術總會舉辦國際華人武術比賽，本派金牌選手二人獲得香港代表權，參與競賽，轉戰檳城、怡堡、芙蓉，在首都吉隆坡決賽，唐戚達獲超重量級冠軍及唐志堅獲中量乙級冠軍。太極武功除健身之外，能戰之名，獲得各國不同派別中外選手讚許，就是筆者於一九五七年亦親身參與過台、港、澳國術比賽，於擂台比賽以重大比數勝台灣三屆冠軍余文通。
上述比賽賽事是均有記錄的事實，在這裏寫出只是作為證明，可見太極武功除可健身之外更可以自衛。
《易經》的最高理想不是陽勝陰或陰勝陽，亦不是剛勝柔或柔勝剛，而是「陰陽相濟」。對這一問題將在下篇，在歐洲愛丁堡太極武功講論會中回答一位美國律師的文字中講述。
至於上文為什麼只用十二卦來解釋陰陽剛柔變化？因為乾坤兩卦是《易經》首二兩卦，乃是《易經》之綱領，乾坤兩卦陰陽爻互變化出成十二卦。
漢朝邨丘人易學名家京房，將這十二卦代表每年的十二個月稱作大卦，乾是父，坤是母，乾坤生六子，坤（☷）卦底下的初爻變陽爻成為震（☳）卦，為長子，坤（☷）卦中爻變為陽爻，成為坎（☵）卦為中子，坤（☷）卦的上爻變陽爻，成為艮（☶）卦，是小子，乾（☰）卦底下的初爻變為陰爻成為巽（☴）卦，是長女，乾（☰）卦中爻變為陰爻，成為離（☲）卦，是中女，乾（☰）卦的上爻變為陰爻，成為兌（☱）卦，為小女。乾坤加上六子。震、坎、艮、巽、離、兌成為八卦，八卦互相重叠，陰陽爻位互相變動成為六十四卦，所以乾坤兩卦是八卦與六十四卦的源頭。我們將乾、坤、陰、陽兩卦變動出來的十二個大卦來解釋剛柔變化是有依據的。
